UGANDA: Una pareja estadounidense acusada y multada inicialmente de torturar a su hijo adoptivo

Nicholas y Mackenzie Spencer, de 30 años, fueron arrestados en 2022 y acusados ​​de “tráfico agravado” de un niño y “tortura agravada” contra el niño de unos diez años entre diciembre de 2020 y diciembre de 2022.

Negaron ambos cargos, que pueden acarrear cadena perpetua, pero se declararon culpables de cargos menores, incluidos trato cruel, inhumano o degradante, empleo ilegal y estancia ilegal en Uganda.

El Tribunal Superior de Kampala les ordenó pagar una multa de aproximadamente 9,3 millones de chelines ugandeses (2.460 dólares). También se les ordenó pagar una indemnización a la víctima por valor de 100 millones de chelines ugandeses, después de que la fiscalía retirara los cargos originales tras el acuerdo de declaración de culpabilidad. .

La juez Alice Komuhangi dijo al tribunal que dado que la pareja "se declaró culpable de los cargos y no hizo perder el tiempo al tribunal, los declaro culpables y los sentencio".

La pareja fue arrestada en diciembre tras un informe de la niñera del niño, que asistía a un centro para niños discapacitados. La niñera había denunciado “reiterados tratos inhumanos e inadecuados”.

Cuando la policía allanó su casa en diciembre, afirmaron haber encontrado imágenes de CCTV que mostraban al niño siendo obligado a ponerse en cuclillas en una "posición incómoda", sirviéndole sólo comida fría y siendo obligado a dormir en una "plataforma de madera, sin colchones ni ropa de cama". .

La decisión del martes provocó indignación entre los activistas de los derechos de los niños, que criticaron "una parodia de la justicia".

"¿Cómo puede una pareja que admitió haber golpeado y maltratado a un niño, haberlo privado de comida y agua y haberlo obligado a permanecer en una habitación fría y sin ropa recibir una sentencia leve, pagar una multa y... irse?", dijo a la AFP la activista Proscovia Najjumba.

El niño en cuestión era uno de los tres niños al cuidado de la pareja.

Las adopciones internacionales de niños han creado controversia en Uganda. En 2020, las autoridades estadounidenses procesaron e impusieron sanciones económicas contra una organización de adopción con sede en Estados Unidos que colocaba a niños no huérfanos con familias estadounidenses.