Los Estados de África Central No Respetan la Prohibición de Exportación de Madera

Los seis países miembros del bloque centroafricano acordaron prohibir las exportaciones de madera en bruto a partir de enero de 2022. La prohibición tiene como objetivo en parte combatir el cambio climático al proteger los bosques de la tala excesiva.

Sin embargo, una reunión en línea de los ministros de silvicultura y finanzas de la CEMAC el jueves descubrió que solo Gabón y la República del Congo han suspendido las exportaciones de madera a China y otros países asiáticos. Camerún, la República Centroafricana, Chad y Guinea Ecuatorial no lo han hecho.

El ministro de Finanzas de Camerún, Luis Paul Motaze, dijo que Camerún necesita el dinero de los impuestos de las exportaciones, que le valieron al país $127 millones el año pasado.

Dijo que un estudio realizado en 2022 por la CEMAC muestra que si los Estados de África central detienen las exportaciones de madera en bruto, perderán el uno por ciento de su producto interno bruto. Eso no es saludable para una comunidad que quiere desarrollarse, dijo Motaze, y agregó que las industrias locales no tienen el equipo para transformar la madera en una variedad de productos terminados.

La fecha límite para implementar la prohibición se retrasó inicialmente hasta enero de 2023 para dar a los países de la CEMAC más tiempo para cumplir. Motaze sugirió que el bloque retrase la fecha límite nuevamente a 2025 para que los países tengan más tiempo para invertir en equipos de procesamiento de madera y en capacitación de trabajadores.

La República del Congo y el Gabón ya han realizado algunas inversiones hacia ese objetivo y dicen que sus exportaciones de madera ahora están restringidas solo a productos de madera semiacabados o terminados.
Samuel Nguiffo, director del Centro para el Medio Ambiente y el Desarrollo, con sede en Yaundé, dijo a la emisora estatal de Camerún que los Estados de África central no deberían temer la pérdida de ingresos por prohibir las exportaciones de tala.

Dijo que la prohibición de las exportaciones de madera en bruto reducirá la deforestación, protegerá los bosques en declive de África central, estimulará el procesamiento local de madera, estimulará el crecimiento y creará empleos. A largo plazo, agregó, los Estados miembros de la CEMAC generarán más ingresos de las ventas y exportaciones locales de productos madereros procesados.

Nguiffo dijo que la exportación de madera en bruto significa que la mayoría de las ganancias se destinan a las industrias de procesamiento en China y otros países asiáticos con una gran demanda de materias primas.

Un informe del Observatorio Forestal de África Central de 2021 dice que desde 2011, la mayor parte de los 4,2 millones de toneladas de madera exportada de África Central se han destinado a los mercados de Asia. Durante ese tiempo, dice el informe, las exportaciones anuales de madera a Europa disminuyeron en valor en más de la mitad a 600 millones de dólares.

La UE prohibió la venta de madera y productos madereros extraídos ilegalmente en 2012, y en 2021 restringió los productos sospechosos de contribuir a la deforestación.

Las Naciones Unidas dicen que el cambio climático y la sobrepoblación son amenazas para los bosques de África Central, los segundos bosques tropicales húmedos más grandes del mundo después de la Amazonía de América del Sur.